聚丙烯酰胺是一種化學產品，其分子量介于 500 至 1800 之間。一般而言，聚丙烯酰胺的分子量越高，其全年使用壽命就越長。然而，分子量較高的產品在使用時未必表現良好。有必要根據實際行業及水質情況對設備進行處理，而后再選擇適宜的聚丙烯酰胺分子量。
聚丙烯酰胺是一種聚合物助凝劑，根據其平均分子量可分為三類：低分子量（<100萬）、中分子量（200萬至400萬）和高分子量（>700萬）。
聚丙烯酰胺是一種用于廢水處理的高分子量水溶性有機聚合物，使用量從數百萬到數千萬不等。國內高分子量聚丙烯酰胺包括非離子型聚丙烯酰胺（NPAM，分子量8-1500萬）、陰離子型聚丙烯酰胺（APAM，分子量8-2000萬）、陽離子型聚丙烯酰胺（CPAM，分子量8-1200萬，電離度10%-80%）。用量通常為百萬分之1-2的廢水量。
聚丙烯酰胺是一種水溶性有機聚合物，分子量從幾百萬到幾千萬不等，用于廢水處理。如果僅用作助凝劑，分子量越高，絮凝物越緊密，需要的藥物就越少。但建議陰離子聚丙烯酰胺的分子量不要超過2000萬。如果涉及到污泥脫水。使用帶式壓濾機時，分子量一般不宜過高。如果分子量過高，可能會導致濾布堵塞，影響脫水效果;使用離心式壓濾機時，分子量要求要略高一些，因為離心式壓濾機要求絮體能夠盡可能地承受剪切，因此應選擇分子量相對較高的產品。
其中應用最為廣泛的是分子量超過 1000 萬的多聚丙烯酰胺。不同類型的高分子量多聚丙烯酰胺對不同水質的處理效果差異顯著。其最佳效果所需的劑量范圍非常小，一旦超出特定范圍，實際上就會形成一層隱性層。在水溶液中，具有高聚合度的有機聚合物或共聚物含有大量活性基團，這些活性基團可與膠體顆粒和細微懸浮顆粒表面的特定點相互作用，其分子量范圍從數萬至數百萬不等。根據聚合物單體在水中的活性基團的分解情況，分為非離子型、陰離子型和陽離子型三類。
陽離子型聚丙烯酰胺最常用于污泥脫水，適用于具有負電荷特性的污水的絮凝和沉淀處理。陰離子型聚丙烯酰胺則用于處理含有粗懸浮顆粒、高濃度、帶正電荷粒子、中性或堿性pH值的廢水，以及鋼鐵廠、電鍍廠、冶金廠和煤炭洗選廠的廢水，效果最佳。
與陰離子型聚丙烯酰胺絮凝劑相比，非離子型聚丙烯酰胺由于不含離子官能團，具有以下特點其絮凝性能不受水pH值和鹽分波動的影響。在酸性水條件下，其表現優于陰離子型絮凝劑，且比陰離子型聚丙烯酰胺聚合物絮凝劑具有更強的絮凝強度。兩性型聚丙烯酰胺適用于水質條件復雜或性質頻繁變化的水體。選擇兩性離子型聚丙烯酰胺作為水處理絮凝劑，其在相同條件下降低表面張力的能力遠勝于單純使用陰離子或陽離子。